Les premiers champions célèbres de la race.

Les champions BOBTAIL du début

Dans son livre "The old English Sheepdog – from puppyhood to championship, a handbook for beginners" (London, 1905) M Aubrey Hopwood dresse une galerie des chiens célèbres à l’époque. Son but est de fournir des données qui permettent au débutant de comparer les chiens et leur mérite; de confronter le texte qui précède aux images.
Il considère qu’il sera sage d’apporter une attention particulière à l’étude de leur pedigree en notant les origines auxquelles ils doivent leur héritage et qui persiste dans les générations. Selon lui, les images parlent d'elles-mêmes.
Son livre est libre de droits d’auteur, les photographies ont été mises à sa disposition par les propriétaires des chiens.
On ne peut que les remercier d’avoir laissé ce beau témoignage, historique maintenant. Les conseils que donne M Aubrey Hopwood dans son livre sont toujours d’actualité et valables, et ceci plus de 100 ans après sa publication.
A découvrir !

... quelque DATES et CHIFFRES
1873 une classe spécifique a été créée pour l’exposition au Curzon Hall à Birmingham, 3 chiens ont participé. Le juge M M. B. Wynn les trouvait de qualité moyenne et ne décerne pas de premier prix.
1888 création du Old English Sheep Dog Club par M William W. Weager. L’exposition du Curzon Hall rassemble 20 chiens dans deux classes différentes.
1894 l’Old English Sheep Dog Club organise sa première exposition.
1898 l’exposition de Streatham, Surrey, rassemble 46 chiens.
1904 à Cruft’s 84 Old English Sheep Dogs sont présents.

Wall-Eyed Bob
Wall eyed-bob

Ses origines sont inconnues, mais on connaît deux des ses propriétaires, M J. Tomas qui l’a acheté dans une salle de vente et qui le revend à Mme Fare Fosse.
Il n’a pas de titre car les règles de champions, qui d’ailleurs sont toujours en vigueur, n’étaient pas encore établies à l’époque. Sa dernière participation à une exposition date de juin 1898, visiblement très âgé, il est mort très peu après. On dit de lui qu’il a gardé sa construction de fer et sa belle fourrure jusqu’à la fin.

Champion Dame Barbara

Egalement d’origines inconnues, elle appartenait pendant des années au président du Old English Sheep Dog Club, Sir Humphrey de Trafford. Elle a obtenu son titre de championne en 1898 à Crystal Palace, 1898 à Birmingham et 1899 à Liverpool.

Champion Watchboy

Né en juillet 1890 de Stracothro Bouncing Lass et de Nellie II chez M R. Abbott.
Déjà à l’époque on trouvait son nom dans le pedigree des chiens d’exposition, il a gagné un nombre impressionnant de concours de beauté. Il est dit que cette photo ne lui rend pas du tout justice.

Harkaway

Né le 8 juin 1891 de Grizzle Bob et de Rachel chez M J. Thomas.
Chien d’exposition et remarquable géniteur, ses descendants ont hérité de sa fourrure connue sous le nom du "Harkaway Coat".

Champion Lady Scaramouche

Née le 14 avril 1893 de Champion Watchboy et de Lady Cavendish chez Dr Lock.
Cette chienne a eu une carrière d’exposition exceptionnelle. Pendant des années elle gagnait des premiers prix en concours et en spéciales.

Champion Victor Cavendish

Né le 1 janvier 1897 de Young Watch et de Grey Queen chez Mrs Thicket et Shaw.
Issu de ce que de nos jours on qualifie de « inline breeding » car Champion Watchboy est le père des deux parents de Victor Cavendish.
Il a terminé premier en 42 expositions, a participé à 28 spéciales dont il en a emporté 25 et était 3 fois premier du challenge du club.

Champion Fair Weather

Née le 10 mai 1898 de Sir James et de Birthday chez Mme Fare Fosse.
Le nombre d’expositions et de prix que cette chienne a gagné pendant toute sa carrière doit être encore inégalé aujourd’hui.
Elle a commencé à l’âge de 9 mois à Cruft’s en 1899 en classe puppy. La concurrence à l’époque était devenue nettement plus grande. Elle a tout simplement emporté successivement toutes les classes dans toutes les expositions auxquelles elle a participé, plusieurs centaines de prix en tout. Fair Weather a quand même trouvé le temps de faire 4 portées, avec des descendants devenus champions à leur tour.

Champion Bouncing Lass

Née le 18 juin 1899 de Young Watch et de Peggy Primrose chez M E.Y. Butterworth.
Petite fille de Champion Watchboy elle a emporté un nombre impressionnant d’expositions et a terminé Best in Show 11 fois avant d’être vendue pour une somme astronomique aux Etats-Unis en 1903 par les Mrs Tilley. La même année elle a fait 2 Meilleur de Race et est devenue champion américaine, elle a gagné le trophée Vanderbilt en 1903 et 1904.

Champion Dolly Gray
Dolly Grey

Née le 26 avril 1901 de Stylish Boy et de Dolly Daydream chez M F. Travis.
A l’âge de 4 ans elle avait gagné 130 premiers prix, 200 spéciales, 7 trophées et a terminé 9 fois Best in Show. Elle a emporté le trophée international pour le meilleur « non-sporting » chien à Cruft’s en 1904. Elle appartenait aux Mess Tilley.

Champion Rough Weather

Né le 27 août 1900 de Sir James et de Daphne chez Mme Fare Fosse.
Champion anglais à l’âge de 4 ans, il a gagné un nombre impressionnant d’expositions, Meilleur de Race et de Best in Show.